Etwas Neues erleben. Der Architekturstudent der technischen Universität Graz verbringt gerade ein Jahr lang einen Auslandsaufenthalt in der über zehn Millionen Einwohner großen Hauptstadt Südkoreas - in Seoul. "Ich wollte unbedingt etwas Neues erleben, den asiatischen Raum und die Kultur erkunden. Deshalb habe ich mich für dieses Land und diese Stadt entschieden", erzählt Rieder, der schon viele Auszeichnungen bei Wettbewerben und Projekten erhalten hat. Schon als Kind hat Rieder festgestellt, dass manche Gebäude einen gewissen Reiz auf ihn ausüben. Nach der Matura in der Höheren technischen Lehranstalt für Innenraumgestaltung und Holztechnik in Villach war es für ihn klar Architektur zu studieren. Gemeinsam mit zwei weiteren Studenten der Universität Graz wohnt Rieder in einem Studentenwohnheim (mit rund 1000 weiteren Studenten) im Stadtteil "Incheon".

Paar Brocken koreanisch. In Südkorea leben rund 40 Studenten aus Österreich und 150 Auslandsösterreicher. Sprachlich verständigt sich der angehende Architekt meist mit Englisch: "Das ist nicht immer leicht. Die Koreaner sind fremdsprachenfaul. Man muss sich so durchschlagen, aber ein paar Brocken koreanisch beherrscht man schnell", sagt Rieder. Zurzeit arbeitet er an einem Projekt in dem es darum geht den historisch bedeutsamen Stadtteil "Bukchon" in Seoul durch eine architektonische Maßnahme zu regenerieren. "Dabei ist wichtig, dass man den bestehenden historischen Altbau sensibel integriert. Dieses Projekt von mir hat es in die Ausstellung der jährlichen Arbeiten an der Inha-Universität in Seoul geschafft", erzählt Rieder stolz.

Andere Maßstäbe. Begeistert ist der Spittaler auch von der Architektur, den vielen Stadtteilen mit jeweils eigener Atmosphäre und den riesigen Wolkenkratzern. "In Seoul herrschen andere Maßstäbe. Das muss man einfach gesehen haben. Die kleine, feine Architektur mit vielen Details, wie es sie in Österreich gibt, geht hier leider verloren", sagt Rieder. Seoul ist eine sehr hektische Metropole. "Wochenenden gibt es nur am Kalender. Jederzeit ist jeder und alles verfügbar", sagt der Architekturstudent.

Richtige Arbeitstiere. So stressig wie die Stadt selbst ist, so sind es auch ihre Einwohner: "Die Koreaner sind richtige Arbeitstiere. Sie können sich nicht zurücklehnen und genießen so wie wir", weiß der Spittaler. Bis Anfang Juli nächsten Jahres wird Rieder auf der Inha-Universität in Seoul studieren und nebenbei das Land und seine Kultur erkunden. "Ein Auslandsaufenthalt in jungen Jahren bildet den Charakter und eröffnet die Sicht über den berühmten Tellerrand hinaus", sagt der Student.